Denis Law

„Embert nem l�ttam m�g, aki ennyire ne hasonl�tott volna a futballist�kra…” A mond�s a boldogult, �reg Andy Beattie-t�l sz�rmazik. � volt a Huddersfield Town menedzsere 1955 �prilis�ban, amikor Denis Law bekopogtatott az irod�j�ba a Leeds Roadon. Az �rkez� alig volt 165 centi, se ehhez 55 kil�t nyomott. R�ad�sul, mivel er�sen kancsal�tott a bal szem�re, m�g szem�veget is hordott. De a hajdan�n sk�t v�logatott Beattie igazi futballszakember volt. Egy�bk�nt Law n�mi komment�l�ssal jutott el hozz�, ugyanis az „�reg” testv�re, Archie Beattie l�tta a keszegtest� sr�cot futballozni Aberdeenben, a Provis Street-i iskol�ban. Law el�sz�r amat�rszerz�d�st k�t�tt a Huddersfield Townnal, majd 1957 febru�rj�ban, egy nappal tizenhetedik sz�let�snapja el�tt lett profi. Akkor viszont m�r az els� csapatban futballozott, a k�s�bbi legend�s liverpooli menedzser, az ugyancsak sk�t Billy Shankly f�n�kl�se alatt. Shanklyt meglepte, hogy a viszonylag apr� termet� Law milyen pazarul fejel. A sr�c megh�kkent� magyar�zatot adott a mi�rtre: „Az aberdeeni sz�l�i h�z konyh�j�ban t�k�letes�tettem a tudom�nyom. Egy ruhafogasra felk�t�tt pap�rlabda ut�n ugr�ndoztam naphosszat.” Shankly – tal�n a legfiatalabbak kedv��rt nem �rt megjegyezni, hogy � volt a Liverpool els� aranycsapat�nak a megteremt�je, az 1959-t�l 1974-ig tart� Anfield Road-i karrierje alatt els� �s m�sodik lig�s bajnoki c�met, FA �s nemzetk�zi kupagy�zelmet is el�rt a „v�r�s�kkel” – asszisztensb�l l�pett el� 1956 november�ben. Az volt a szok�sa, hogy mindent k�tszer mondott. Persze a j�t�kosai nem ez�rt n�ztek fel r�, nem is ez�rt isten�tett�k. De Law – aki vil�g �let�ben szerette a tr�f�kat – ma m�r azt �ll�tja, hogy karrierj�t megalapoz� tr�ner�nek els�sorban az�rt h�l�s, mert megtan�totta golfozni! „M�r akt�v futballista koromban is rengeteget golfoztam. �szint�n sz�lva a futballt csak j�tszani szerettem, n�zni ut�ltam. Ami�ta persze komment�tor vagyok a BBC-n�l, n�ha musz�j meccset n�znem” – szokta volt mondani ut�nozhatatlan, hamisk�s mosolya k�s�ret�ben, melyet l�tva neh�z eld�ntenie az embernek, hogy Denis, the Menace (a komisz) csak a becenev�nek hiteless�g�t akarja bizonygatni, vagy komolyan gondolja amit mond. Persze az�rt ha Shanklyr�l vagy Beattie-r�l k�rdezik, a k�t sk�t menedzser �rdemek�nt sz�vesen felemlegeti, mindkett�j�knek nagy szerepe volt abban, hogy � szinte gyerekk�nt m�r a nemzeti tizenegyben j�tszhatott. Law m�sodik lig�s j�t�kosk�nt ker�lt be a sk�t v�logatottba. 1953-t�l 1956-ig az �lvonalban j�tszott a Huddersfield, de azon a tavaszon kiesett. Az els�, az 1956/57-es szezonban tizenh�rom, a k�vetkez�n pedig tizennyolc meccsen j�tszott. A harmadik �v�ben m�r sk�t v�logatott lett. � maga is elismeri, Shankly �s a Beattie fiv�rek aj�nl�sa sokat nyomhatott a latban, hiszen k�l�nben ki figyelt volna fel egy tizennyolc �s f�l �ves sr�cra a m�sodik lig�ban… A felfedez�knek persze aligha kellett hatalmas energi�t mozg�s�tani. Az akkori sz�vets�gi kapit�ny ugyanis mindenid�k egyik legjobb edz�je volt. Bizonyos Matt Busby… Law 1958 okt�ber�ben mutatkozott be a v�logatottba. Nagy-Britannia alig nyolc h�nappal volt t�l a Manchester United l�gi-katasztr�f�j�n. Matt Busby – a United ir�ny�t�sa mellett p�rhuzamosan – m�g a sk�t v�logatottat is elv�llalta egy szezonra. Csapata �ppen Wales ellen j�tszott Cardiffban, Law volt a n�gy �jonc egyike. H�rom-nullra nyertek, a harmadik g�lt a walesi csapatkapit�ny, Dave Bowen r�vid felszabad�t�sa ut�n Denis l�tte. Nagy eredm�ny volt a gy�zelem, hiszen a k�t csapat n�h�ny h�nappal kor�bban egyar�nt r�szt vett a sv�dorsz�gi vil�gbajnoks�gon. A sk�tok az utols�k lettek a csoportjukban, a walesiek pedig a legjobb nyolc k�z�tt �pphogy kikaptak a brazilokt�l. Mindk�t g�rd�nak ez volt az els� meccse a vil�gbajnoks�g ut�n. A sk�tok n�gy �jonccal �lltak fel, a walesiek v�delme pedig teljes eg�sz�ben megegyezett a brazilok ellen szerepelttel. Ez�rt volt nagy eredm�ny a 3-0. Law nagyszer� bemutatkoz�s�t hamarosan �jabb v�logatott m�rk�z�s k�vette. Sz�m�ra �s a brit sajt� sz�m�ra nem kev�sb� eml�kezetes, ugyanis kisebb botr�ny t�rt ki. Denis �gy eml�kezett az esete: „Az �szak�rekkel j�tszottunk Glasgow-ban, a Hampden Parkban egy h�nappal k�s�bb. Busby a kor egyik legjobb, legelismertebb brit j�t�kos�nak, Danny Blanchflowernek az �rz�s�t b�zta r�m. Egy kicsit tartottam t�le, s bizony alaposan �sszerugdaltam. De az eredm�ny, a kett�-kett� nem rossz. Danny a meccs ut�n azt nyilatkozta, hogy ennyi r�g�st egy meccsen m�g senkit�l sem kapott. Hozz�tette, hogy ha „ez a sr�c 18 �vesen ilyen, nem szeretn�k j�tszani ellene, amikor huszonn�gy lesz.” M�s sem nagyon szeretett azt�n a jelzett id�ben Denis Law ellen j�tszani. A v�r�s haj� b�lv�nyt ugyanis huszonn�gy �ves kor�ban – abszol�t meg�rdemelten – Eur�pa legjobb j�t�kos�nak v�lasztott a France Football.. Megkoron�z�sa k�l�n�sen �rdekes az�rt, mert addig – egy FA-kupa gy�zelmen k�v�l – m�g semmit sem nyert. De az�rt hat nagyon mozgalmas profi �v �llt m�g�tte. 1960 m�rcius�ban a Huddersfield Town alaposan feljav�totta a banksz�ml�j�t. A Manchester City ugyanis �tvenezer fontot fizetett a legtehets�gesebb brit j�t�kos�rt, Denis Law-�rt. Ekkora �ssze addig soha nem cser�let gazd�t angol csapatok k�z�tt. Azt�n Law mind�ssze tizen�t h�napot t�lt�tt a Cityn�l, mert elcs�b�totta a Torino. De az�rt els� Manchesteres h�napj�nak is akadtak cs�cspontjai. Ilyen volt p�ld�ul a h�res, Luton elleni FA-kupa m�rk�z�s 1961 janu�rj�ban. „Hat-kett�re vezett�nk idegenben, amikkor a szakad� es� miatt j�t�kra alkalmatlann� lett a p�lya, f�lbeszakadt a meccs – eml�kezett a f�h�s. – A City mind a hat g�lj�t �n l�ttem, ha csak r�m n�ztek a csapatt�rsaim, hogy majd passzolnak, az ellenf�len kit�rt a fr�sz. �m nem volt mese, az �jraj�tsz�sn�l null-nullr�l indultunk. Ki is kaptunk h�rom-egyre’” De akadt m�g furcsas�g: alighanem Law a liga t�rt�net�nek az egyetlen j�t�kosa, akire eltilt�st r�ttak ki, de soha nem t�lt�tte le! 1961 m�jus�ban, a szezon utols� hazai m�rk�z�s�n a liga mint visszaes�t, h�t meccsre eltiltotta. Csek�lys�g, abban az �vben m�r n�gyszer �ll�tott�k ki. �m a k�vetkez� szezonban Olaszorsz�gban j�tszott, oda term�szetesen nem vihette mag�val az eltilt�st. Azt�n, amikor a Manchester Unitedhez igazolt, azt mondt�k az FA fejesei, hogy az egy�ves t�voll�t�vel let�lt�ttnek veheti a b�ntet�s�t. A fentiek ismeret�ben az�rt It�lia gy�ny�r� k�k ege alatt is mozgalmasan teltek a napjai. Mindazon�ltal Olaszorsz�gban vegyesen �rezte mag�t. A Torin�nak nagyon kellett, 110 ezer fontot szurkoltak le �rte. Ez volt az els� hat sz�mjegy� font�sszeg, amit brit j�t�kos�rt kifizettek. A j�t�k azonban nem �zlett neki. �sszevissza rugdost�k, r�ad�sul a legt�bb csapatnak legal�bbis Law eml�kei szerint – m�r akkor sem a g�ll�v�s j�rt a fej�ben. Azt sem tudta elviselni, hogy a nagy hatalm� klubvezet�k szerinte b�bunak n�zt�k a j�t�kosokat. Egyre t�bb aff�rja akadt a vezet�ssel, f�leg az ut�n, hogy Joe Baker t�rsas�g�ban karambolozott. Law huszonh�t m�rk�z�sen t�z g�lt szerzett Olaszorsz�gban. A h�re sem volt rossz, k�l�n�sen azut�n, hogy novemberben a ligav�logatott a glasgow-i Hampden Parkban 2-0-ra megverte a sk�t ligav�logatottat. Ennek ellen�re Torino mindenk�ppen tov�bb akarta adni a ny�ron. M�gpedig a szomsz�d Juventushoz, mert csak t�l�k rem�lhettek olyan �sszeget, amivel nem buknak az �zleten. De Denis m�r nem volt hajland� Olaszorsz�gban futballozni. Hazarep�lt Sk�ci�ba, ahol megkereste �t Matt Busby. Az � h�v�s�ra igazolt a Manchester Unitedhez. A sk�t Busby nem garasoskodott, hogy szikr�z�an tehets�ges honfit�rs�t a csapat�ban tudhassa. Denis Law �jabb rekord�sszeg�rt 116 ezer font�rt szerz�d�tt az Old Traffordra. �gy fogadt�k, mintha valami csat�b�l visszat�rt h�s lett volna. Rajongtak �rte! Igyekezett is megh�l�lni: m�r az els� bajnokij�n, a West Bromwich ellen g�lt l�tt. A szezon v�g�re 23-ig jutott, s ez el�g sok volt, tekintve, hogy a k�z�pcsat�r David Herd is csak 19-ig jutott. A harmadik Charlton �s Albert Quixall volt a sorban, h�t-h�t tal�lattal. A csapat ugyancsak a 19-lett a bajnoks�gban, viszont megnyerte az FA-kup�t 1963-ban. A MU �ppen a Huddersfield ellen kezdett, �t-nullal. Law h�rom g�lt v�gott egykori csapat�nak. J�tszott k�s�bb is minden meccsen, �gy a Leicester City elleni d�nt�ben is: „A Manchester United sz�m�ra k�l�n�sen fontos volt e m�rk�z�s, hiszen ez volt a klub els� diadala a m�ncheni l�gi katasztr�fa �ta. Elvileg nem mi voltunk az es�lyesek, de a kupad�nt�ben soha nincs biztos es�lyes. H�rom-egyre nyert�nk, sz�zezer n�z� el�tt �n l�ttem az els� g�lt Gordon Banks kapuj�ba” – id�zte fel Law. A k�vetkez� k�t �vben igaz�n nagy csapatt� �rett a United. A bajnoks�gban el�bb m�sodik, majd els� lett, �s menetelt az eur�pai kup�kban is. „Hatvann�gy janu�rj�t�l kezd�d�tt az a n�gy �v, amely val�ban csod�latos eml�k. Csak egyszer nyert�k meg a BEK-et, k�tszer a bajnoks�got, de �ll�tom, e n�gy �vben nem volt n�lunk jobb csapat Eur�p�ban.” A fenti v�lem�ny�nek tudat�ban k�l�n�sen fontos megjegyezni: az akkori VVK 1965-�s el�d�nt�j�ben h�rom remek meccset v�vott a Fradi a Manchester Uniteddel. A z�ld-feh�rek azt�n Torin�b�l elhozt�k a kup�t is, a Juve elver�s�vel! De folytassa csak Denis: „Az FA-kup�ban k�l�n�sen balszerencs�sek voltunk, a n�gy alkalom k�z�l h�romszor is az el�d�nt�ben buktunk el. A bajnoks�gban a hatvann�gyes m�sodik hely jelentette a kezdetet. Gyakorlatilag a szezon fel�n�l lett �lland� csapattag Georgie Best, �n innen sz�molom a nagy korszakot” – eml�kezett Law, aki t�le szokatlan szer�nys�ggel nem sorolta a diadalok k�z�, hogy 1964-ben Eur�pa legjobb j�t�kos�nak v�lasztott�k. Az 1963/64-es szezonban egy�bk�nt harminc meccsem harminc g�lt l�tt, s ez eur�pai l�pt�kkel is kimagasl� teljes�tm�ny volt. �m m�g ezzel sem lett g�lkir�ly, mert Jimmy Greaves, akivel sokszor hasonl�tgatt�k harminc�tig jutott. Law-t egy�bk�nt nem nagyon zavarta az �sszehasonl�tgat�s: „Ami az abszol�t futballtud�st, a temperamentumot, a gondolkod�st illeti, bizony�ra volt alapja. A st�lusunk az�rt kicsit elt�r� volt. Jimmy hidegv�r� csat�r volt, aki k�ny�rtelen�l g�lra v�ltotta a helyzeteit a tizenhatoson bel�l. �n meg amolyan „hustler-bustler”, sz�val a zavarosban hal�szgat� pac�k voltam, l�ktem-r�gtam-cs�ptem a v�d�ket. K�r, hogy ma m�r nincsenek Jimmy Greavesek.” Denisnek az aranylabda elnyer�s�nek �v�ben a v�logatottban is volt k�t k�l�n�sen eml�kezetes meccse. Megvert�k az angolokat, s d�ntetlent j�tszottak a n�metekkel. Az Old Trafford kir�ly�nak bec�zett szt�r k�l�n�sen nincs h�j�n az eml�kezetes meccseknek. � maga a k�vetkez�t v�lasztotta: „Nem k�l�n�sebb �jdons�g, elmondtam m�r sokszor, ut�lom az angolokat. �gy az �lre felt�tlen�l az az 1967-es meccs k�v�nkozik, amelyen a Wembleyben 3-2-re vert�k a vil�gbajnok angolokat. �n l�ttem az els� g�lt, az volt �letem tal�n legboldogabb napja. A meccs ut�n azt tal�ltam mondani – lehozta minden �js�g – hogy „mindig j� gy�zni, de k�l�n�sen a h�lye angolok ellen…” Megjegyzem a diadal val�ban �ri�si siker volt, az ellenf�l m�g er�s�d�tt is a n�metek elleni vil�gbajnoki d�nt�h�z k�pest, hiszen Roger Hunt hely�n Jimmy Greaves j�tszott. Hi�ba…” A Law vezette sk�toknak akkoriban egy�bk�nt k�l�n�sen j�l ment az angolok ellen. Denis a v�logatottban kilencszer j�tszott ellen�k, s csak h�romszor kapott ki. Az a h�rom persze �ppolyan f�jdalmas neki, mint az, hogy nem j�tszhatott az 1968-as BEK-d�nt�ben a Wembleyben: „Eg�sz p�lyafut�som alatt sokat voltam s�r�lt, gyakran k�nl�dtam a t�rdemmel. �gy azt�n nem csod�lkozhattam, hogy a sors azt m�rte r�m, a United tal�n legfontosabb meccs�n ne j�tsszam. Elvesz�tettem a lehet�s�get, hogy mint csapatkapit�ny, �n vegyem �t a kup�t” – kesergett. S nem der�lt jobb kedvre, amikor 1974. �prilis 27-�t id�zz�k: „Ekkor j�tszottam az utols� meccsemet az angol lig�ban, akkor m�r a Manchester City sz�neiben. Az Old Traffordra voltunk hivatalosak, nem csek�ly t�t tudat�ban. Az United ugyanis nagyon rosszul �llt, �gy n�zett ki, ha ezen a meccsen is kikap, menthetetlen�l kiesik az els� lig�b�l. A b�cs�m tisztelet�re ezen a meccsen �n lehettem a csapatkapit�ny a Cityben. Egykori klubom szurkol�i nagy szeretettel fogadtak. Azt�n a 82. percben Colin Bell �s Francis Lee kombin�ci�ja ut�n bel�ttem a labd�t Alex Stepney kapuj�ba. Ezzel a g�llal nyert�nk 1-0-ra, ha �gy tetszik, ezzel a g�llal esett ki harminchat �v ut�n a United. Nekem ez a labda�rint�s jelentette a v�gs� b�cs�t a lig�t�l. Amikor folytatt�k a meccset, m�r Hansom �llt be helyettem. �rdekes, hogy a meccs gyakorlatilag nem tartott kilencven percig, mert egy �jabb zavarg�sn�l a b�r� lef�jta tal�lkoz�t.” Hogy a profik sem �rz�ketlenek, nem mentesek a klubszeretetr�l, Denis Law g�l�r�me is kifejezi. Nem tudott felh�tlen�l �r�lni g�lj�nak: „Borzaszt� napjaim voltak. �m profi futballistak�nt kerestem a kenyerem, aki mindent megtett az�rt, hogy g�lt szerezzen a b�cs�meccs�n, abban a csapatban, amelyet �ppen szolg�lt. De biztos�thatom, nem �gy k�sz�ltem a derbire, hogy kiv�gzem a Unitedet. Csod�latos �veket t�lt�ttem az Old Traffordon, �letem legnagyobb sikereit azzal a csapattal �rtem el. Egy �vtizeden kereszt�l a publikum fogadott kedvenc�nek, amely mag��nak tudhatott olyan vil�gklasszisokat, mint Georgie Best �s Bobby Charlton. Bevallom, egy percig m�g az is beugrott az agyamban a meccs ut�n, hogy tal�n most meggy�l�ltek az Old Traffordon. Felid�ztem magamban, hogy 1963-ban �ppen az �ltalam kiharcolt tizenegyesb�l l�tt g�lommal maradt bent a csapat az els� lig�ban. De meg kell mondjam, soha, egyetlen pillanatban sem �rezhettem k�s�bb, hogy nehezteln�nek r�m.” Law zsenialit�s�nak elismer�s�n k�v�l szerepe lehetett ebben annak is, hogy tulajdonk�ppen a klub bontotta fel a szerz�d�s�t. Denis akkoriban ugyanis m�r sokat volt s�r�lt, meg a csapat sem volt m�r a r�gi. A vezet�k k�z�l r�ad�sul t�bben is �gy gondolt�k, a csapatkapit�ny t�l van m�r f�nykor�n lelassult, s t�rde sem b�rta a terhel�st. 1973 nyar�n ingyen igazolhat� lett, �s vitte a City. �rdekes k�l�nben, hogy j�val �lete utols� bajnokija ut�n m�g j�tszott hivatalos m�rk�z�sen. Nem ak�rhol: az 1974-es, az NSZK-ban rendezett vil�gbajnoks�gon. Akkor az�rt m�r val�ban t�l volt a zenitj�n, a Zaire elleni tal�lkoz�ja egyben a v�logatott�l val� b�cs�ja is volt. Az volt p�lyafut�sa egyetlen tal�lkoz�ja, amelyet a sk�t v�logatott tagjak�nt vil�g- vagy Eur�pa bajnoki d�nt�ben j�tszhatott. B�r a m�rk�z�sei �s a g�ljai tekintet�ben is rekorderk�nt vonult vissza, az afrikaiak ellen is csak az�rt �ll�totta be Willy Ormond, mert n�gy csat�rral j�tszatta a csapat�t. Lorimer, Dalgish �s Jordan akkor m�r el�tte voltak a sorban. 1999-ben m�r huszon�t �ve hogy visszavonult. A Manchester United – imm�r �gy kell mondani-�rni: els� BEK-gy�ztes g�rd�j�nak szt�rjai k�z�l csak � �s Best nem pr�b�lkozott meg soha az edz�sk�d�ssel. Georgie tal�n az�rt, mert nem b�rta volna ki sok�ig egy helyen, Denis meg az�rt, mert ut�l m�sokt�l f�ggeni. Szerinte az edz�k sorsa mindig m�sok, a j�t�kosai kez�ben van. A visszavonul�sa ut�n a sz�nyegiparba sz�llt be, azt�n kapott n�h�ny remek aj�nlatot a m�di�t�l, hogy komment�ljon meccseket. Testhez�ll� feladat: a kisujj�ban van a j�t�k, r�ad�sul szellemeskedhet, s els�theti �ppannyira cs�p�s, mint amennyire tal�l� megjegyz�seit.