Hogy telt a nyár - kikapcsolódtál vagy inkább az előző szezon eseményei jártak a fejedben?
Mindenképpen próbáltam ellazulni, de ez nem volt könnyű a Rómában történtek után. Próbálom nyugodtan tisztázni magamban, hogy elveszítettük a Bajnokok Ligája döntőjét és még csak nem is gondolok arra, hogy nem nyerjük meg még egyszer ezt a kupasorozatot. Ha az összképet vesszük figyelembe, akkor a tavalyi egy sikeres idény volt. A szezon közepén Japánba utaztunk és klubvilágbajnokokként tértünk vissza, emellett elhódítottuk a Ligakupát és sorozatban harmadjára a Premier Liga-trófeát is, tehát megmutattuk, milyen is egy jó csapat.

Most milyen hangulat uralkodik a klubnál, az elmúlt néhány év előszezonjához képest?
Ugyanolyan, mint mindig, vagyis készen állunk arra, hogy megismételjük a múltbéli sikereinket. Az a legszebb ebben a klubban, hogy bár már mindent megnyert, de az összes szezont úgy kezdi, hogy többet akar véghezvinni, mint azelőtt. Ami történt, megtörtént, most előre kell néznünk és megpróbálni kihozni magunkból a legjobbat.

Szerinted a Barcelona elleni vereség után a csapat még motiváltabb lett?
Mi akkor is ilyen elszántak lennénk, ha nyertünk volna. A moszkvai finálé bámulatos volt, ezután pedig mindent megtettünk volna azért, hogy megvédjük a címünket. A két döntő nagyon különbözött egymástól, mindenki tudja, hogy hozzánk melyik áll közelebb. Szívfájdító volt Rómában veszíteni, ezt senki sem akarná még egyszer átélni. Természetesen ez a kudarc volt a legrosszabb érzés, amit valaha egy mérkőzés után tapasztaltam - a történtek után még az is körülbelül egy hétbe telt, hogy a családommal beszéljek. Nagyon sokat tanultunk azon az éjszakán és ettől még eltökéltebbek lettünk, hogy a következő szezonra erősebben térjünk vissza.

A nyáron volt néhány érkező és távozó, ezek után milyennek ítéled meg a csapat erejét?
Nem hinném, hogy ez kérdéses lenne. A mester ismét egy remek gárdát rakott össze, ahol a fiatal tehetségeknek és a tapasztalt játékosoknak is megvan a helye, tehát sem az erővel, sem a tapasztalattal nem lehet probléma. Nyilvánvalóan Cristiano Ronaldo nagy veszteség, hiszen ő hatalmas szerepet töltött be a klub életében, de még sok kiváló képességű játékosunk van, akikkel sikeres lehet a csapat.

Nemrég ünnepelted a 28. születésnapodat, szerinted a legjobb időszakot éled játékosként?
Határozottan úgy érzem, hogy nagyszerű formában vagyok. Általában egy játékos 20 és 30 év között ér a csúcsra, remélhetőleg velem is ez fog történni.

A legutóbbi idényed volt a legjobb a manchesteri karriered, illetve egész pályafutásod alatt?
Talán igen, de elég nehéz ezt megítélni, hiszen azelőtt megnyertük a bajnokságot és a Bajnokok Ligáját, valamint hasonlóan játszottam akkor is, mint tavaly. Minél hosszabb ideje vagy a klub tagja és minél több meccsen játszol, annál nagyobb teher nehezedik a vállaidra, de ezzel mindenképpen szembe kell nézni. Itt szeretnék maradni és keményebben fejleszteni a játékomat minden szempontból, hogy egyszer majd a legjobbá válhassak.

Végül az utolsó kérdés, a labdarúgáson kívül melyik sport áll hozzád a legközelebb?
Játszani a golfot szeretem, a Forma 1-et pedig órákig tudnám nézni. Nagyon szerencsés vagyok, hogy ott lehettem néhány Nagydíjon és elbeszélgethettem a pilótákkal. Egyszer-kétszer már találkoztam Mark Webberrel, aki nagyon figyelmes volt velem szemben, amikor tavaly a monacói futamra látogattam el, idén pedig a Red Bull garázsát belülről is megtekinthettem a brit verseny alkalmával, ráadásul fülhallgatót is kaptam az istállótól, így hallottam, ahogy Vettel és Webber kommunikált a csapattal. A két versenyző ekkor az első és a második helyen végeztek, tehát fenomenális volt a hangulat.

Fotó: Zimbio