Milyen érzés a Manchester United játékosának lenni?
Nagyszerű érzés. Még a legvadabb álmaimban se gondoltam volna, de aztán kaptam egy hívást a menedzsertől, hogy másnap jöjjek el Manchesterbe és találkozzunk. Sokkolt, de őszintén megvallva nagyon boldog vagyok, főleg hogy a dolgok ilyen gördülékenyen folytak.

A játékosok többségének általában nem kell túl sok indokot felhozni, hogy miért igazoljanak a Manchester Unitedbe, de mit mondott neked Sir Alex Ferguson?
Mi csak igazából a futballról beszélgettünk, és az ide igazolásom mellett és ellene szóló érvekről. Köszönhetően ennek több volt a mellette szóló érv. Szóval mi csak a futballról beszélgettünk, a többit pedig meghagytuk David Gillnek és az ügynökömnek. Az én nézőpontomból csak a játékról akartam beszélgetni, aztán csak megmutatták, hogy hol kell aláírnom a szerződésemet. Nagyon boldog vagyok!

Biztos vagyok benne, hogy az elmúlt szezon végén nem gondoltad volna, hogy a következő szezonban a Manchester Unitedben játszol.
Nem, de a múltban már voltam itt. Gyerekként számos alkalommal játszottam a United mezében, amikor valamilyen torna keretében összeszedték a gyerekeket északról. Jól ismertem Brian Kiddet, találkoztam a menedzserrel is, emellett pedig az elmúlt években több alkalommal is elhangozott a médiában, hogy sokan szeretnék, ha egyszer az Old Traffordon játszanánk. Innentől kezdve csak reménykedtem, hogy a menedzser egyszer megkeres, és azt kéri, játsszak a csapatában. Talán nem túlzás azt mondanom, hogy pályafutásom egyik legrosszabb időszakát töltöttem a Newcastlenél, de ettől eltekintve a karrieremben rengeteg szép dolog történt, amitől biztos lehettem benne, hogy egyszer egy top klub újra a megfelelő mederbe terelheti az életemet. Remélhetőleg góljaimmal tudok majd segíteni a csapatomnak, és újabb sikereket érhetünk el.

A szurkolókat a legjobban az érdekelheti, hogy milyen az egészségi állapotod, hiszen az elmúlt években rengetegszer szenvedtél sérülésektől....
Úgy gondolom, hogy sokan nagyon meglepődnének, mennyire jól sikerült az orvosi vizsgálatom. Tudtam, hogy át fogok menni az ellenőrzésen, mint ahogy mindig. Az állapotom megfelelő. Tudom, hogy az elmúlt időszakban rengetegszer nem tudtam játszani, és valószínűleg nem fogom megúszni a jövőben se ezt, de nem gondolom, hogy nekem ez lenne a végzetem. Számos sérülést szereztem a Newcastlenél eltöltött időszakom alatt - de mindenki lesérülne, ha ráugranának a lábára. Megtudnék nevezni rengeteg játékost, egy párat akár innen a Unitedtől, akik már jártak hasonlóan. Ez megalapozta a jövőbeli sérüléseimet, amiket enélkül biztosan nem szenvedtem volna el. 29 éves vagyok, és ez idő alatt közel 500 mérkőzést játszottam a legmagasabb szinten. Számomra az volt a legfontosabb mindig is, hogy minél többször játszhassak, és ne folyamatosan a saját nevemet lássam a sérültek listáján. Az a célom, hogy javítsak ezen a sorozatomon. Ismerem az összes orvost a klubnál, és ez reménységet ad nekem, hiszen biztos vagyok benne, hogy a velük való együttműködésem eredményeként az eddiginél sokkal több mérkőzésen bizonyíthatok a jövőben.

Egészen biztosan ismered már leendő csatártársadat, Wayne Rooneyt az angol válogatottból, de mennyire várod a másik csatárral, Dimitar Berbatovval való együttműködést?
Nagyon izgatott vagyok, hiszen rengeteg klasszis játékos játszik a klubnál, úgyhogy nagyon izgalmas napok elé nézek. Kapsz egy hívást a Unitedtől, hogy beszélni akarnak veled, majd aláírod a szerződésed - mindez nagyon gyorsan törtét velem. Amint aláírtam, rögtön azon kezdtem el gondolkodni, hogy mikor játszhatok már azokkal a játékosokkal, akikről ezelőtt beszéltem. Az egész csapatot fantasztikus játékosok alkotják, és ez az amiért ez az együttes ennyire sikeres. Remélhetőleg én is betudok illeszkedni ebbe a szerkezetbe, és néhány góllal tudok segíteni az újabb trófeák megszerzésében.

Mit szeretnél elérni itt, Michael?
Hát még ez nagyon korai, de amikor a Unitedre gondolsz, mindig a győzelem, a stadion, és az óriási szurkolótábor jut eszedbe. Lehet hogy hihetetlennek hangzik, de tíz perc se telt el azóta, hogy aláírtam, így nem kétséges, hogy amikor autóba ülök majd, csak erre fogok gondolni, és valószínűleg aludni se fogok túl sokat. Csak arra tudok gondolni, hogy milyen játékostársaim, és menedzserem lesz a jövőben, hol fogok játszani, milyen lesz az atmoszféra az Old Traffordon, és még sok másra.

Nem lesz újdonság számodra az Old Traffordon játszani, hiszen már számos alkalommal léptél itt pályára, de milyen érzés lesz, hogy az itteni szurkolók téged buzdítanak majd?
Nagy öröm lesz számomra, de azért nem vagyok hülye, tudom, hogy rengetegen fogják azt mondani, hogy a menedzser hibát követett el a leigazolásommal, és egyebek. Reményeim szerint ezek a dolgot idővel megváltoznak, és erre az első lehetőségem az első meccs kezdősípszavától lesz lehetőségem. Akkor majd megmutathatom, hogy mire vagyok képes. Nagy reményekkel vágok neki a következő szezonnak, különösen akkor, ha teljesen végig tudom csinálni a felkészülési-időszakot. Már izgatottan várom a szezon kezdetét, és hogy beilleszkedhessek az új közösségembe.

Fotó: Sky Sports